Cleopatra

Cleopatra | Artemisia Gentileschi.

Reina de Egipto.

¿Por qué nos interesa Cleopatra desde una perspectiva de género?

• Se opuso a su destino de desposarse con su hermano para convertirse en reina consorte, por lo que fue desterrada. No se amilanó y se hizo con un ejército para hacerse con el trono.
• Según cuentan los historiadores, Cleopatra usó su belleza para ganarse el apoyo de los hombres, estrategia que funcionó con César y Marco Antonio pero no con Octavio, su vencedor. 
• Cuando Octavio amenazó con llevarla consigo a Roma como un trofeo, ella se suicidó. 
• Los pintores han retratado su suicidio hasta la saciedad, casi siempre con el torso desnudo o sin ropa alguna... ¿En que mente calenturienta hay que despelotarse entera y/o pincharse un áspid en una teta para dejar este mundo?

 

Cleopatra (70 a.C. - 30 a.C.) Reina de Egipto. A la muerte de Ptolomeo Auletes, rey de Egipto, la corona quedó en manos de sus dos hijos: Ptolomeo y Cleopatra, que debían desposarse. La joven deseaba conquistar el poder en solitario por lo que inició una serie de maniobras para acabar con la vida de su hermano. La corte, que le era hostil, acusó a Cleopatra de tratar de matar al rey lo que obligó a huir a la joven reina. Su próximo movimiento sería ponerse al frente de un ejército para desencadenar una contienda civil.
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La llegada de César a Egipto persiguiendo a Pompeyo dará un nuevo empuje al enfrentamiento fratricida. Ptolomeo apuesta por César y hace asesinar a su enemigo. Pero Cleopatra no dudó en utilizar su encanto femenino para hacerse con el apoyo del romano, acudiendo al palacio y seduciendo al gran general. La derrota de Ptolomeo fue el siguiente paso, consiguiendo la bella reina su propósito. Durante nueve meses César y Cleopatra vivieron una intensa historia de amor de la que nació Cesarión.

Cleopatra y César, de Jean-Léon Gérôme

Una vez más Cleopatra va a participar en la historia de Roma cuando Antonio se hizo dueño del Asia Menor. Tras la batalla de Filipos (42 a.C.) Antonio se reunió con ella en Tarso. La llegada de la reina fue espectacular y con su belleza y encanto conquistó también el corazón del general romano. En el año 37 ambos se desposaron para convertir en realidad uno de sus sueños: la creación de una gran monarquía oriental al margen de Roma. Para evitar esta empresa Octavio dirigió sus fuerzas a Oriente donde se libró la batalla de Accio (31 a.C.) en la que Antonio salió derrotado.

El encuentro entre Antonio y Cleopatra, de Lawrence Alma-Tadema

Cuando Octavio se personó en Alejandría para contemplar aquella belleza que había cautivado a los dos mejores generales romanos, Cleopatra intentó hacer lo mismo con él; pero la edad de la reina y el carácter frío de Octavio motivaron que la maniobra de seducción no obtuviera el deseado resultado. Octavio informó a la reina egipcia de sus intenciones de llevarla a Roma como parte de su cortejo triunfal.

Cleopatra y Octavio, de Louis Gauffier

Una humillación de ese talante no era admitido por Cleopatra que no dudó en encerrarse en su palacio y suicidarse poniéndose un áspid en el pecho. Cuando Antonio conoció la noticia de la muerte de su amada corrió el mismo destino.

La muerte de Cleopatra, de Jean-Andre Rixens | Musee des Augustins, Toulouse.

Fuente: ArteHistoria.com